PC博物馆(5) 1975 IMSAI 8080

原文链接：http://oldcomputers.net/
翻译：20220806
原网站有大量技术背景材料的原文链接，有兴趣可前去查看。

IMSAI由William Millard于1972年创立，当时是一家计算机咨询和工程公司“IMS Associates”，为包括企业和政府在内的大型机用户提供工程和软件管理。他们提供的服务非常先进。

1974年，他们与菲利普·里德签订了开发汽车会计系统的合同。一旦完工，它就可以正常工作了，但价格昂贵，需要太多的维护。里德想要一个更好的系统-他已经搞定一个汽车经销商-他的意图是把它卖给更多的其他经销商。

IMS本应购买并使用最新发布的Altair 8800计算机，但Altair很难及时获得-其供应无法满足需求。

因此，IMSAI做了下一件合乎逻辑的事情-他们设计并建造了自己的计算机系统！从技术上讲，它只是Altair 8800系统的改进版-IMS甚至宣传了互操作性-但它更专业、更美观。这是他们改名为IMSAI制造公司的时候。

1975年发布，先是作为一个套件，然后作为一个完全组装的系统，他们的新IMSAI 8080计算机非常受欢迎，并销售多年。该套件版本（译者：比Altair 8800）便宜数百美元，但（译者：需要）经过更长时间的精心焊接和组装，才（能）打造出（希望如此）可以工作的IMSAI。

在其最简单的配置中，仅使用CPU（中央处理单元）卡，您可以使用前面板开关输入程序，同时通过LED指示灯读取结果。不需要键盘或其他显示器。这种类型的编程非常缓慢和乏味-任何错误都可能损坏系统，您必须重新开始。只有真正的黑客才能成功地有效操作IMSAI 8080。

与所有早期基于S-100的系统一样，IMSAI实际上只是一个带有电源的大型金属外壳，以及许多插槽，用于插入扩展卡。但由于S-100总线设计具有无限的可扩展性，可以轻松添加实际的键盘、显示器、打印机、数据存储和其他外围设备，使其成为非常有用的系统。

一些人称IMSAI为另一个计算机系统的第一个克隆，在本例中，是MITS Altair 8800的第一个复制品，这是一台仅在几个月前发布的类似计算机。由于S-100总线的设计，它甚至可以接受与Altair相同的卡。IMSAI不是唯一一台复制MITS S-100总线方案的计算机，但它是第一台。

为了努力拓展严肃的商业市场，1977年发布了IMSAI VDP-80（视频数据处理器）。它是一个大型、重型一体化计算机系统。

1978年，IMSAI发布了稍小的VDP-40系统。这是计算机时代真正的开始。1975年9月，第一期字节杂志发行。他们在封面上自豪地写道：“计算机：世界上最伟大的玩具！”。

电影《战争游戏》的粉丝们可能还记得看过IMSAI 8080。下次看的时候再找吧！

译者说：翻译到了IMSAI8080，真的是有些感慨。微机最初也是从一块块笨拙的电路板开始的。1975年到2022年，快半个世纪了，64K的ROM BASIC真的不可想象——笔者使用过GWBASIC，其可用内存就是65536字节。当时写了一个外星人打仗的小游戏，玩的很欢，还有背景音乐。

本世纪20年代，计算机的概念已经模糊了。从手表，手环，到咖啡机、鲜橙机，还有从不离身的手机，都连接在Internet上，随便拿出一个来，芯片都比8080要强很多。但是作为Geek的我们，知识面却不见得宽了。估计现在很少有软件工程师会焊接电路、测量某个测试点的时序，同样硬件工程师也不会去写一个记账系统。人类社会的分工真的是越来越细，这是一个不可逆的过程。